»re Précoloniale de Madagascar, avant 1894

Les ruines des fortifications établies par des commerçants arabes dès le neuvième siècle soulignent le rôle historique de Madagascar comme destination pour des voyageurs en provenance du Moyen-Orient, d'Asie, et d'Afrique. Cependant, des bateaux européens battant pavillons portugais, hollandais, anglais, et français n'ont pas exploré le littoral de Madagascar avant le début du seizième siècle. Commençant en 1643, plusieurs comptoirs français ont émergé ; le plus connu de ces derniers, Tolagnaro (autrefois Faradofay) sur la côte du Sud-Est, s'est maintenu pendant plus de trente années. Le comptoir a survécu en partie parce que les colons avaient pris la peine d'établir des relations cordiales avec les Antanosy, le groupe ethnique habitant le secteur. Les relations se sont détériorées plus tard, cependant, et en 1674 un massacre de presque tous les habitants a mis fin aux efforts français de colonisation pour plus qu'un siècle ; les survivants se sont sauvés par la mer vers le territoire voisin de la Réunion.

Cette vérification précoce des conceptions impériales françaises a coïncidé avec la diffusion de la piraterie dans l'Océan indien. En l'absence d'une puissance navale significative dans les eaux éloignées de l'Europe, des navires privés ont attaqué des bateaux de plusieurs nations pendant presque quarante années. Les terrains de chasse préférés étaient dans les régions du nord de la mer d'Arabie et de la mer Rouge, mais Madagascar était une cachette populaire où les équipages pouvaient récupérer et compléter le niveau des approvisionnements pour une autre attaque. A cette époque, l'institution de l'esclavage avait également été implantée sur l'île. Madagascar est devenu une source d'esclaves, non seulement pour les îles voisines de Maurice et Rodrigue, mais également pour des points plus éloignés, y compris l'hémisphère occidental.

La structure sociale et politique de Madagascar a facilité le commerce des esclaves. Au sein de plusieurs petits royaumes côtiers, des sociétés stratifiées en nobles, roturiers, et esclaves ont donné l'allégeance à un(e) seul(e) roi ou reine. Par exemple, le groupe ethnique des Sakalava a dominé les parties occidentales et septentrionales de Madagascar dans deux royaumes séparés. Le Menabe, sur les prairies occidentales stériles, a eu pour première capitale Toliara ; le Boina, dans le Nord-Ouest, a inclus le port de Mahajanga. Les villes sont devenues des centres du commerce où bétail et esclaves, pris lors de guerres, ont été échangés avec les négociants européens contre des pistolets et d'autres produits manufacturés. Ces domaines politiques ont été complétés par le royaume de Betsimisaraka le long de la côte Est, et les royaumes côtiers méridionaux dominés par les groupes ethniques Mahafaly et Antandroy.

Le plus puissant des royaumes de Madagascar -- celui qui a par la suite établi son hégémonie au-dessus d'une grande partie de l'île -- était celui développé par le groupe ethnique des Merina. Avant que les Merina aient émergé comme puissance politique dominante sur l'île au dix-neuvième siècle, ont alterné des périodes de d'unité politique et des périodes où le royaume était séparé en de plus petites unités politiques. La localisation des Merina dans les montagnes centrales leur a offert un moyen de protection contre les ravages de la guerre qui se sont produits parmi les royaumes côtiers. La distinction, reconnue aux niveaux local et international, entre les montagnards centraux (les Merina) et les côtiers (habitants des secteurs côtiers) exercerait bientôt un impact important sur le système politique de Madagascar (voir Population et appartenance ethnique, dans ce chap.). Organisés comme les royaumes côtiers dans une hiérarchie entre nobles, roturiers, et esclaves, les Merina ont développé une institution politique unique connue sous le nom de fokonolona (conseil de village). A travers le fokonolona, les aînés de village et d'autres notables locaux pouvaient décréter des règlements et exercer une mesure de contrôle local sur des sujets tels que les travaux publics et la sécurité.

Deux monarques ont joué des rôles-clés en établissant la dominance politique des Merina au-dessus de Madagascar. Le premier, qui a régné sous le nom d'Andrianampoinimerina (r. 1797-1810), a saisi le trône d'un des royaumes Merina en 1787. D'ici 1806, il avait conquis les trois royaumes restants et uni ceux-ci dans les anciennes limites d'Imerina, la capitale a été établie dans la ville fortifiée d'Antananarivo. Radama I (r. 1816-28), un monarque capable et avant-gardiste, a hérité du trône en 1810 à la mort de son père. En jouant adroitement de la concurrence des intérêts britanniques et français dans l'île, il a pu presque étendre l'autorité Merina sur l'île entière de Madagascar. Radama I a tout d'abord conquis le groupe ethnique des Betsileo dans la partie méridionale des montagnes centrales et a plus tard maîtrisé les Sakalava, un groupe ethnique qui a également cherché à plusieurs reprises à affirmer son hégémonie au-dessus d'autres groupes. Avec l'aide des Anglais, qui voulaient un royaume fort pour compenser l'influence des Français, Radama I a modernisé les forces armées. En 1817, les peuples de la côte Est, faisant face à une armée de 35 000 soldats, se sont soumis avec peu ou pas de protestation ; Radama a alors conquis le Sud-Est entier jusqu'à Tolagnaro. Les parties particulièrement stériles ou impénétrables de l'île ont échappé à la conquête, particulièrement dans l'extrême Sud, mais avant sa mort Radama I a réussi à apporter la majorité des parties les plus hospitalières du pays sous le règne des Merina.

L'intérêt de Radama I pour la modernisation le long des lignes occidentales s'est étendu aux sujets sociaux et politiques. Il a organisé un conseil et a encouragé la société protestante des missionnaires de Londres à établir des écoles et des églises et à introduire la presse -- un mouvement qui devait avoir des implications de grande envergure pour le pays. La société a fait près d'un demi-million de convertis, et ses professeurs ont conçu une forme écrite de la langue locale, le malgache, en utilisant l'alphabet latin. Vers 1828 plusieurs milliers de personnes, principalement Merina, ont été instruits, et quelques jeunes envoyés en Grande-Bretagne pour s'instruire. Plus tard, le dialecte Merina du malgache est devenu la langue officielle. Des publications en langue malgache ont été établies et ont circulé parmi l'élite Merina instruite ; vers 1896 environ 164 000 enfants, principalement Merina et Betsileo, un autre groupe ethnique, sont allés dans les écoles primaires de la mission. Avec de nouvelles idées est venu un certain développement de la fabrication locale. Beaucoup de temps productif a été passé, cependant, dans des campagnes militaires destinées à augmenter le territoire et acquérir des esclaves pour le commerce.

Le règne de l'épouse et successeur de Radama I, la Reine Ranavalona I (r. 1828-61), fut essentiellement réactionnaire, reflétant sa méfiance envers l'influence étrangère. Sous l'oligarchie qui a régné en son nom, des rivaux ont été massacrés, de nombreux protestants convertis ont été persécutés et tués, et beaucoup d'Européens ont fui l'île. L'élite régnante a tenu tout le pays et a monopolisé le commerce, excepté la poignée d'Européens autorisés à s'occuper du bétail, du riz, et d'autres produits. Les rémunérations à la reine ont fourni aux commerçants français un approvisionnement en esclaves et un monopole sur le commerce d'esclaves. L'artisan français Jean Laborde a bénéficié d'une faveur particulière due à ses accomplissements remarquables ; il a établi à Mantasoa, près d'Antananarivo, un centre industriel et de recherche agricole où il a fabriqué des produits s'étendant de la soie et du savon aux pistolets, aux outils, et au ciment.

Pendant le règne de Radama II (r. 1861-63), le pendule a balancé de nouveau vers des relations de modernisation et de cordialité avec des nations occidentales, en particulier la France. Radama II a signé un traité d'amitié perpétuelle avec la France, mais son bref règne a pris fin avec son assassinat par un groupe de nobles alarmés par sa position pro-française. Sa veuve a pris sa succession, qui a régné jusqu'en 1868, et temps pendant lequel elle a annulé le traité avec la France et la charte de la compagnie de Laborde.

Après 1868, un chef Merina, Rainilaiarivony, a dirigé la monarchie. Pour éviter de donner aux Français ou aux Anglais un prétexte d'intervention, Rainilaiarivony a insisté sur la modernisation de la société et a essayé d'obtenir les faveurs des Britanniques sans offenser les Français. Il a fait des concessions aux deux pays, signant un traité commercial avec la France en 1868 et avec la Grande-Bretagne en 1877. D'importants développements sociaux sous sa conduite ont inclus la proscription de la polygamie et du commerce d'esclaves ; la promulgation de nouveaux codes légaux ; la diffusion de l'éducation, particulièrement parmi les Merina ; et la conversion de la monarchie au protestantisme en 1869.

»re Coloniale, 1894-1960

Les Français ont en grande partie mis fin aux tentatives des dirigeants malgaches de diminuer l'influence étrangère en déclarant un protectorat sur la totalité de l'île en 1894. Un protectorat sur le Nord-Ouest de Madagascar, basé sur des traités signés avec les Sakalava pendant les années 1840, existait depuis 1882. Mais la Reine Ranavalona III a refusé de reconnaître la tentative de 1894 de subordonner son royaume au gouvernement français. En conséquence, une force expéditionnaire française a occupé Antananarivo en septembre 1895. Une vague d'émeutes anti-étrangers et anti-chrétiens s'est ensuivie. En 1896, la France déclara Madagascar colonie française et expulsa la reine et le Premier ministre -- d'abord à la Réunion, puis en Algérie.

Le sentiment nationaliste contre le gouvernement colonial français a par la suite émergé parmi un petit groupe d'intellectuels Merina qui avaient été instruits par des Européens et familiarisés à la pensée intellectuelle occidentale. Le groupe, basé à Antananarivo, a été mené par un ecclésiastique protestant malgache, Pastor Ravelojoana, qui a été particulièrement inspiré par le modèle japonais de la modernisation. Une société secrète consacrée à affirmer l'identité culturelle malgache a été formée en 1913, s'appelant Ramification de Fer et de Pierre (Vy Vato Sakelika -- VVS). Bien que le VVS ait été brutalement supprimé, ses actions ont finalement mené les autorités françaises à fournir aux Malgaches leur première voix représentative dans le gouvernement.

Les vétérans malgaches du service militaire en France pendant la Première Guerre mondiale ont soutenu le mouvement nationaliste embryonnaire. Tout au long des années 20, les nationalistes ont insisté sur la réforme du travail et l'égalité du statut civil et politique pour les Malgaches, coupant court aux partisans de l'indépendance. Par exemple, la Ligue française pour Madagascar sous la conduite d'Anatole France a exigé la citoyenneté française pour toutes les personnes malgaches en reconnaissance de la contribution de leur pays en temps de guerre en terme de soldats et de ressources. Un certain nombre de vétérans qui sont restés en France ont été exposés à la pensée politique française, notamment les plateformes anticoloniales et de pro-indépendance des partis socialistes français. Jean Ralaimongo, par exemple, est revenu à Madagascar en 1924 et s'est engagé dans les questions sur le travail qui causaient une tension considérable dans l'ensemble de l'île.

L'une des premières concessions à l'égalité malgache fut la formation en 1924 de deux délégations économiques et financières. L'une était composée de colons français, l'autre de vingt-quatre représentants malgaches élus par le Conseil des Notables dans chacun de vingt-quatre districts. Les deux sections ne se sont jamais rassemblées, et ni l'un ni l'autre n'ont eu de vraie autorité de prise de décision.

C'est seulement au lendemain de la Seconde Guerre mondiale que la France a accepté une forme d'autonomie malgache sous tutelle française. A l'automne 1945, les collèges électoraux français et malgache séparés ont voté pour élire des représentants de Madagascar à l'Assemblée constitutive de la quatrième République à Paris. Les deux délégués choisis par les Malgaches, Joseph Raseta et Joseph Ravoahangy, ont tous les deux fait campagne pour la mise en application l'idéal d'autodétermination des peuples affirmé par la Charte Atlantique de 1941 et par la conférence historique de Brazzaville de 1944.

Raseta et Ravoahangy, ainsi que Jacques Rabemananjara, un auteur résidant depuis longtemps à Paris, avaient organisé le Mouvement Démocratique pour la Restauration Malgache (MDRM), le premier parmi plusieurs partis politiques formés à Madagascar en ce début d'année 1946. Bien que les Merina protestants aient été bien représentés dans des échelons les plus élevés du MDRM, les 300 000 membres du parti ont émané d'une large base politique provenant de l'île entière et dépassant les clivages ethniques et sociaux. Plusieurs plus petits rivaux de MDRM ont rejoint le Parti des Déshérités Malgaches (DES), dont les membres étaient principalement des côtiers ou des descendants des esclaves des Hauts Plateaux centraux.

La constitution de 1946 de la quatrième République française a fait de Madagascar un territoire d'outre-mer au sein de l'Union Française. Elle a accordé la pleine citoyenneté à tous les Malgaches, ce qu'ont apprécié les citoyens en France. Mais la politique d'assimilation inhérente à son cadre était incompatible avec le but de MDRM de la pleine indépendance pour Madagascar, ainsi Ravoahangy et Raseta se sont abstenus du vote. Les deux délégués se sont également opposés aux collèges électoraux français et malgache, quoique Madagascar ait été représenté dans l'Assemblée nationale française. La constitution a divisé administrativement Madagascar en un certain nombre de provinces, chacune devant avoir une assemblée provinciale localement élue. Peu de temps après, une Assemblée représentative nationale a été constituée à Antananarivo. Lors des premières élections pour les assemblées provinciales, le MDRM a gagné tous les sièges ou une majorité de sièges, excepté dans la province de Mahajanga.

En dépit de ces réformes, la scène politique à Madagascar est demeurée instable. Les préoccupations économiques et sociales, y compris les manques de nourriture, les scandales du marché noir, la conscription du travail, les tensions ethniques nouvelles, et le retour des soldats de France, ont tendu une situation déjà volatile. De nombreux vétérans ont senti qu'ils avaient été moins bien traités par la France que les vétérans de France métropolitaine ; d'autres se sont été radicalisés politiquement suite à leurs expériences de temps de guerre. Le mélange de la crainte, du respect, et de l'émulation sur lequel des relations franco-malgaches avaient été basées a semblé toucher à sa fin.

Le 29 mars 1947, les nationalistes malgaches se sont révoltés contre les Français. Bien que le soulèvement se soit par la suite répandu sur un tiers de l'île, les Français ont pu reconstituer l'ordre après que les renforts sont arrivés de France. Les victimes malgaches ont été estimées entre 60 000 et 80 000 (des rapports postérieurs ont estimé 11 000 accidents, dont 180 de non-Malgaches). Le groupe de chefs responsables du soulèvement, qui a pris le nom de Révolte de 1947, n'a jamais été identifié d'une manière concluante. Bien que la direction du MDRM ait toujours clamé son innocence, les Français ont proscrit le parti. Les cours militaires françaises ont jugé les chefs militaires de la révolte et exécuté vingt d'entre eux. D'autres procès ont conduit, selon un rapport, à environ 5 000 à 6 000 condamnations, et les sanctions se sont étendues du bref emprisonnement à la mort.

En 1956, le gouvernement socialiste français a renouvelé l'engagement français pour une plus grande autonomie de Madagascar et d'autres possessions coloniales en décrétant la loi-cadre. La loi-cadre décrétait le suffrage universel et servait de base au gouvernement parlementaire dans chaque colonie. Dans le cas de Madagascar, la loi a établi les conseils exécutifs destinés à fonctionner à côté des assemblées provinciales et nationales, et a dissous les collèges électoraux séparés pour les groupes français et malgaches. La disposition pour le suffrage universel a eu des implications significatives à Madagascar en raison du fossé ethnopolitique de base entre les Merina et les côtiers, renforcé par les divisions entre Protestants et Catholiques romains. La puissance armée supérieure et les avantages éducatifs et culturels avaient donné au Merina une influence dominante sur le processus politique pendant une grande partie de l'histoire du pays. Les Merina étaient fortement représentés dans la composante malgache de la petite élite à qui le suffrage avait été limité pendant les premières années d'administration française. Désormais, les côtiers, qui ont dépassé les Merina en nombre, seraient majoritaires.

La fin des années 50 a été marquée par une discussion croissante au sujet du rapport futur de Madagascar avec la France. Deux partis politiques principaux ont émergé. Le Parti Social Démocrate de Madagascar (PSD) nouvellement créé a favorisé l'autonomie tout en maintenant des rapports étroits avec la France. Le PSD a été mené par Philibert Tsiranana, un Tsimihety instruit de la région côtière nordique qui était un de trois députés malgaches élus en 1956 à l'Assemblée nationale à Paris. Le PSD s'est construit sur le bastion politique traditionnel de Tsiranana à Mahajanga, au nord-ouest de Madagascar, et a rapidement prolongé ses sources de soutien en absorbant la plupart des partis plus petits qui avaient été organisés par les côtiers. Paradoxalement, ceux qui préconisent une indépendance complète vis-à-vis de la France se sont rassemblés sous les auspices du Parti du Congrès pour l'Indépendance de Madagascar (Antokon'ny Kongresy Fanafahana an'i Madagasikara -- AKFM). Premièrement basé à Antananarivo et Antsiranana, le soutien du parti s'est centré parmi les Merina sous la conduite de Richard Andriamanjato, lui-même merina et membre du clergé protestant. A la consternation des décisionnaires français, la plateforme d'AKFM a réclamé la nationalisation des industries appartenant à des étrangers, la collectivisation de la terre, la "Malgachisation" de la société loin des valeurs et des coutumes françaises (notamment l'utilisation de la langue française), le non-alignement international, et la sortie de la zone du franc.

L'indépendance, la première République, et la transition militaire, 1960-75

Après que la France a adopté la constitution de la cinquième République sous la conduite du Général Charles De Gaulle, le 28 septembre 1958, Madagascar a tenu un référendum pour déterminer si le pays devrait devenir une république autonome au sein de la communauté française. L'AKFM et d'autres nationalistes opposés au concept d'autonomie limitée ont rassemblé environ 25 pour cent des voix. La grande majorité de la population, sur la recommandation des dirigeants du PSD, a voté en faveur du référendum. Le vote a mené à l'élection de Tsiranana en tant que premier président du pays, le 27 avril 1959. Un an après les négociations entre Tsiranana et ses homologues français, le statut de Madagascar comme République autonome a été officiellement modifié le 26 juin 1960 en Etat entièrement indépendant et souverain. La pierre angulaire du gouvernement de Tsiranana était la signature avec la France de quatorze accords et conventions conçus pour maintenir et renforcer les liens franco-malgaches. Ces accords devaient fournir la base pour l'opposition croissante des détracteurs de Tsiranana.

Un esprit de réconciliation politique a régné au début des années 60. En réalisant l'indépendance et en obtenant la libération des chefs du MDRM détenus depuis la révolte de 1947, Tsiranana avait coopté les principaux problèmes sur lesquels les éléments nationalistes les plus agressifs avaient établi une bonne part de leur soutien. Conformé à l'engagement ferme de Tsiranana de rester attaché à la civilisation occidentale, le nouveau régime rend évidente son intention de maintenir des liens forts avec la France et l'Ouest dans les sphères économique, de la défense, et culturelles. Pas entièrement optimiste au sujet de cette perspective, l'opposition a au commencement concouru dans l'intérêt de consolider les gains de la décennie précédente, et de nombreux intérêts ethniques et régionaux ont soutenu Tsiranana.

Semblable à d'autres chefs africains pendant l'ère immédiate de l'indépendance, Tsiranana a surveillé la consolidation de la puissance de son propre parti aux dépens d'autres partis. Un système politique qui a fortement favorisé le candidat sortant a complété ces actions. Par exemple, bien que le processus politique ait permis à des partis de minorités de participer, la constitution a exigé un système conférant tout le pouvoir au vainqueur qui a en réalité refusé à l'opposition une voix dans le gouvernement. La position de Tsiranana a été encore renforcée par la large base populaire multiethnique du PSD parmi les côtiers, tandis que l'opposition a été sévèrement désorganisée. L'AKFM a continué à éprouver des désaccords intra-parti entre les gauchistes et les ultranationalistes, des factions marxistes plus orthodoxes ; il ne pouvait pas profiter de la jeunesse malgache de plus en plus active mais relativement moins privilégiée parce que la base du parti était la classe moyenne Merina.

Une nouvelle force sur la scène politique a fourni le premier défi sérieux au gouvernement de Tsiranana en avril 1971. Le Mouvement National pour l'indépendance de Madagascar (Monima) a mené un soulèvement rural dans la province de Toliara. Le fondateur et chef du Monima était Monja Jaona, un côtier du Sud qui a également participé à la révolte de 1947. Le principal problème était la pression de gouvernement pour la perception de l'impôt à un moment où les bétails locaux que les troupeaux étaient ravagés par la maladie. Les protestataires ont attaqué les centres militaires et administratifs dans le secteur, espérant apparemment l'appui de la Chine sous forme d'armes et de renforts. Une telle aide n'est jamais arrivée, et la révolte a été durement et rapidement supprimée. Cinquante à 1 000 personnes environ sont mortes, le Monima a été dissous, et des chefs de Monima, y compris Jaona et plusieurs centaines de protestataires, ont été arrêtés et expulsés sur l'île de Nosy Lava.

Un autre mouvement est venu sur la scène début 1972, sous forme de protestations d'étudiants dans Antananarivo. Une grève faisant participer les quelque 100 000 étudiants du second degré de la nation s'est concentrée sur trois principales questions : fin des accords culturels de coopération avec la France ; remplacement des programmes éducatifs conçus pour des écoles en France et enseignés par des professeurs de français par des programmes soulignant la vie et la culture malgaches et enseignés par des instructeurs de malgache ; et accès croissant pour la jeunesse économiquement sous-privilégiée dans des institutions du second degré. Début mai, le PSD a cherché à mettre fin à la grève des étudiants à n'importe quel co˚t ; les 12 et 13 mai, le gouvernement a arrêté plusieurs centaines de chefs étudiants et les a envoyés à Nosy Lava. Les autorités ont également fermé les écoles et ont interdit les manifestations.

La stagnation économique croissante -- comme indiqué dans les pénuries des capitaux d'investissement, le déclin général des conditions de vie, et l'échec même à réaliser de modestes buts de développement — contribue à miner la position du gouvernement. Les forces l‚chées par la crise économique croissante se combinent avec le malaise d'étudiant pour créer une alliance d'opposition. Les ouvriers, fonctionnaires, paysans, et beaucoup de jeunes urbains sans emploi d'Antananarivo ont rejoint la grève des étudiants, qui se s'est étendue aux provinces. Les protestataires ont mis le feu à l'hôtel de ville et aux bureaux d'un journal de langue française dans la capitale.

Le tournant s'est produit le 13 mai quand la Force Républicaine de Sécurité (FRS) a ouvert le feu sur les émeutiers ; dans la mêlée qui s'ensuivit, entre quinze et quarante personnes ont été tuées et environ 150 blessées. Tsiranana a déclaré l'état d'urgence nationale et le 18 mai a dissous son gouvernement, mettant réellement fin à la première République. Il a alors transmis les pleins pouvoirs à l'armée nationale sous le commandement du Général Gabriel Ramanantsoa, un Merina politiquement conservateur et ancien officier de carrière dans l'armée française. L'armée nationale avait maintenu la stricte neutralité politique pendant la crise, et son interposition pour restaurer l'ordre a été bien accueillie par les protestataires et les éléments d'opposition.

Le régime militaire de Ramanantsoa n'a pas pu résoudre la montée des problèmes économiques et ethniques, et a survécu de justesse à un coup d'état tenté le 31décembre 1974. Le fait que le coup a été mené par plusieurs officiers côtiers contre un chef militaire Merina a souligné la polarisation croissante entre Merina et côtiers au sein des militaires. Dans une tentative pour reconstituer l'unité, Ramanantsoa a, le 5 février 1975, confié le pouvoir au colonel Richard Ratsimandrava (un Merina avec moins de fond "aristocratique"). Cinq jours plus tard, Ratsimandrava a été assassiné, et une Direction Militaire Nationale a été formée pour restaurer l'ordre en déclarant la loi martiale, expression politique de stricte censure, et la suspension de tous les partis politiques.

La crise politique de transition a été résolue le 15 juin 1975, quand la Direction Militaire Nationale a choisi le lieutenant commandant Didier Ratsiraka comme chef d'Etat et président d'un nouveau corps décisionnaire, le Conseil Révolutionnaire Suprême (SRC). Le choix de Ratsiraka a apaisé les soucis ethniques parce que c'était un côtier appartenant au groupe ethnique des Betsimisaraka. En outre, Ratsiraka -- un socialiste consacré -- a été perçu par ses pairs militaires en tant que candidat de consensus capable de forger l'unité parmi les divers partis politiques de gauche (tels que l'AKFM et le Monima), les étudiants, les ouvriers urbains, les forces paysannes et les forces armées.

La Deuxième République, 1975-92

Ratsiraka a été élu président pour une durée de sept ans lors d'un référendum national le 21 décembre 1975, confirmant le mandat pour le consensus et inaugurant la deuxième République de Madagascar. Le principe de base de l'administration de Ratsiraka était le besoin de "révolution socialiste par le haut." En particulier, il a cherché à changer radicalement la société malgache selon des programmes et des principes incorporés dans la Charte de la Révolution Socialiste Malgache, populairement désignée sous le nom de " Livre Rouge" (Boky Mena). Selon ce document, le but primaire de la République démocratique nouvellement renommée de Madagascar était d'établir une "nouvelle société" fondée selon des principes socialistes et guidée par les actions des "cinq piliers de la révolution" : le SRC, les paysans et les ouvriers, les jeunes intellectuels, les femmes, et les forces armées populaires. "La révolution socialiste," explique le Livre Rouge, "est le seul choix qui s'offre à nous afin de réaliser un développement économique et culturel rapide d'une façon autonome, humanitaire, et harmonieuse." Le Livre Rouge préconisait une nouvelle politique étrangère basée sur le principe du non-alignement, et des politiques intérieures concentrées sur la rénovation des fokonolona, la décentralisation de l'administration, et la stimulation du développement économique par une planification rigoureuse et la contribution populaire.

Plusieurs politiques anciennes collectivement décidées par Ratsiraka et d'autres membres du SRC ont donné la tonalité de la révolution d'en haut. La première décision principale du SRC devait transférer les secteurs de l'économie tenus par des Français sous le contrôle du gouvernement. Cette "décolonisation économique" a été bien accueillie par les nationalistes, qui réclamaient depuis longtemps l'indépendance économique et culturelle vis-à-vis de la France. Le gouvernement a également levé la loi martiale mais a maintenu la pression rigide de la censure. En conclusion, le SRC a commandé la fermeture d'une station de surveillance satellitaire de la terre actionnée par les Etats-Unis en tant qu'élément de son engagement aux relations étrangères non-alignées.

La consolidation politique s'est rapidement poursuivie avec l'ajout de dix civils au SRC en janvier 1976. Cet acte a constitué le commencement d'une association civilo-militaire car ainsi le SRC est devenu plus représentatif des tendances politiques principales et des communautés ethniques du pays. En mars, l'avant-garde de la Révolution Malgache (Antokin'ny Revolisiona Malagasy -- Arema) a été fondée en tant que parti du gouvernement, et Ratsiraka est devenu son secrétaire général. En fort contraste avec les Etats de parti unique créés par d'autres chefs marxistes africains, Arema constituait seulement l'un (quoique le plus puissant) des membres d'une coalition de six partis unis sous les auspices du Front National de Défense de la Révolution (FNDR). L'adhésion au FNDR, nécessaire pour la participation au processus électoral, a été préconditionnée à l'approbation par les partis des principes et programmes révolutionnaires contenus dans le Livre Rouge.

Ratsiraka et Arema ont clairement dominé le système politique. Lors des élections des fokonolona tenues en mars 1977, par exemple, Arema a fait main basse sur 90 pour cent des 73 000 sièges contestés dans les 11 400 assemblées. En juin 1977, Arema a gagné 220 d'un total de 232 sièges lors des élections pour les six Assemblées générales provinciales, et 112 d'un total de 137 sièges dans l'Assemblée nationale populaire. Cette tendance vers la consolidation a été le plus clairement démontrée par l'annonce de Rasiraka de son cabinet de 1977 dans lequel les membres d'Arema ont obtenu seize des dix-huit postes ministériels.

Cependant, moins de trois ans après la prise de pouvoir, le régime de Ratsiraka a été confronté à l'accroissement de la désillusion populaire. Dès septembre 1977, des manifestations antigouvernementales ont éclaté dans Antananarivo en raison des graves manques de produits alimentaires et de produits de première nécessité. Cette tendance s'est intensifiée alors que l'économie croulait sous le poids de politiques économiques mal conçues qui ont graduellement centralisé le contrôle de gouvernement sur les secteurs-clés de l'économie, incluant le secteur bancaire et l'agriculture. Ratsiraka a, avec défiance, adopté une tactique autoritaire en réponse à l'opposition croissante, introduisant les forces armées pour étouffer la dissidence et pour maintenir l'ordre pendant les émeutes estudiantines de mai 1978. Dans le domaine économique, cependant, Ratsiraka a accepté les réformes de libre-échange exigées par le Fonds Monétaire International (FMI -- voir le glossaire) afin d'assurer une perfusion d'aide étrangère vitale pour maintenir le fonctionnement de l'économie. Bien que la dérive de Ratsiraka vers l'autoritarisme ait fourni à ses ennemis de la chair à canon politique, ses réformes économiques les ont menés à le charger d'abandonner "le socialisme scientifique" et se sont également aliéné sa base traditionnelle de partisans politiques.

Les résultats des élections présidentielles dans le cadre de fait du parti unique qui a prévalu pendant toute la deuxième République ont clairement démontré la baisse des fortunes politiques de Ratsiraka. L'enthousiasme initial répandu pour sa révolution socialiste par le haut lui a assuré de presque 95 % du vote populaire lors des élections présidentielles de 1975, mais l'appui a diminué à 80 % en 1982 et à seulement 63 % en 1989. L'année 1989 a marqué un tournant particulier parce que la chute du mur de Berlin a annoncé la mort intellectuelle de la règle du parti unique dans l'Europe de l'Est et l'ancienne Union soviétique et a pareillement transformé la politique électorale en Afrique. Dans le cas de Madagascar, de plus en plus de partis des voix d'opposition ont dénoncé ce qu'eux et les observateurs internationaux ont considéré comme une fraude massive lors de l'élection présidentielle de 1989, y compris le refus de Ratsiraka de mettre à jour les listes électorales périmées qui ont exclu la voix de la jeunesse anti-Ratsiraka et le bourrage des urnes de vote dans les bureaux de vote ruraux non surveillés. Les manifestations massives contre la cérémonie de prise de fonctions de Ratsiraka ont mené à des désaccords violents dans Antananarivo qui, selon les chiffres officiels, a laissé soixante-quinze morts et blessés.

Le mécontentement populaire contre le régime de Ratsiraka s'est intensifié le 10 ao˚t 1991, quand plus de 400 000 citoyens ont marché paisiblement sur le Palais du Président afin d'évincer le gouvernement de Ratsiraka et créer un nouveau système politique multiparti. Ratsiraka a déjà fait face à une économie estropiée par une grève qui avait commencé en mai, ainsi qu'à une force militaire divisée et agitée dont la fidélité ne pourrait plus être assumée. Quand la garde présidentielle a ouvert le feu sur les marcheurs et a tué et blessé des centaines de personnes, une crise de gouvernement s'est produite.

Le résultat net de ces événements fut l'accord de Ratsiraka, le 31 octobre 1991, de soutenir un processus de transition démocratique, complété par la formulation d'une nouvelle constitution et l'organisation d'élections multiparti libres et justes. Albert Zafy, le chef central des forces d'opposition et côtier du groupe ethnique des Tsimihety, a joué un rôle primordial dans ce processus de transition et a finalement émergé en tant que premier Président de la troisième République de Madagascar. Le chef du Comité des Forces Vives (le Comité des Forces Vitales, connu sous le nom de Forces Vives), un groupe de tutelle d'opposition composé de seize partis politiques qui fut le fer de lance des démonstrations de 1991, Zafy a également émergé à la tête de ce qui est devenue notoirement connue comme haute autorité d'Etat, un gouvernement transitoire qui a partagé le pouvoir avec le régime de Ratsiraka pendant le processus de démocratisation.

Une nouvelle ébauche de constitution a été approuvée par 75 % des votants lors d'un référendum national, le 19 ao˚t 1992. Le premier tour des élections présidentielles a suivi le 25 novembre. Le favori Zafy a gagné 46 % des voix populaires en tant que candidat des Forces Vives, et Ratsiraka, en tant que chef de son propre front progouvernemental nouvellement créé, le Mouvement Militant pour le Socialisme Malgache (MMSM), a gagné approximativement 29 % des voix. Les voix restantes ont été partagées entre une variété d'autres candidats. Puisque ni l'un ni l'autre candidat n'a obtenu une majorité des voix de l'électorat, un deuxième tour des élections entre les deux favoris a été tenu le 10 février 1993. Zafy est sorti victorieux avec presque 67 % des voix populaires.

La Troisième République, 1993-2002

La troisième République a été officiellement inaugurée le 27 mars 1993, quand Zafy a prêté serment comme président. La victoire des Forces Vives a encore été consolidée lors des élections tenues le 13 juin 1993, par 138 sièges à l'Assemblée Nationale nouvellement créée. Les électeurs se sont déplacés en petit nombre (approximativement 30 à 40 % se sont abstenus) parce qu'ils étaient invités à voter pour la quatrième fois en moins d'une année. Les Forces Vives et d'autres partis alliés ont gagné soixante-quinze sièges. Cette coalition a donné à Zafy la majorité absolue et lui a permis de choisir Francisque Ravony des Forces Vives comme Premier ministre.

Lors du dernier semestre de 1994, l'optimisme grisant qui a accompagné ce processus de transition dramatique avait légèrement diminué alors que le gouvernement démocratique nouvellement élu se trouvait confronté à de nombreux obstacles économiques et politiques. S'ajoutait à ces ennuis le relativement mineur mais néanmoins embarrassant problème politique du refus de Ratsiraka d'évacuer le Palais du Président. Le régime de Zafy s'est retrouvé sous la croissante pression économique du FMI et des donateurs étrangers pour mettre en application des réformes du marché, comme la coupe des déficits budgétaires et une énorme fonction publique, qui font peu pour répondre aux problèmes économiques qui se posent à la majorité de la population de Madagascar. Zafy est également confronté à des divisions croissantes au sein de sa coalition gouvernante, comme des groupes d'opposition généralement désignés comme ë'fédéralistes'' qui tentent d'obtenir un plus large pouvoir pour les provinces (connues sous le nom de "faritany") dans un gouvernement plus décentralisé (voir la fig. 2). Bien que récemment stimulé par le désir des forces anti-Zafy de gagner un plus grand contrôle des affaires locales, Madagascar a, tout au long de son histoire, été témoin d'une tension entre la domination par les montagnards centraux et les pressions des résidants des secteurs périphériques pour contrôler leurs propres affaires. En bref, le régime de Zafy fait face au dilemme entre l'emploi de structures politiques relativement peu expérimentées et les "règles du jeu" pour résoudre de nombreux problèmes de gouvernement.

Après l'accusation du Président Zafy par l'Assemblée Nationale en 1996 et la courte quasi-présidence de Norbert Ratsirahonana, les élections de 1997 ont opposé de nouveau Zafy et Ratsiraka, avec Ratsiraka émergeant cette fois victorieux. L'Assemblée Nationale dominée par des membres du parti politique AREMA du Président Ratsiraka a plus tard approuvé la constitution de 1998, qui a considérablement renforcé la présidence.

En décembre 2001, s'est tenue l'élection présidentielle dans laquelle les deux candidats principaux ont réclamé la victoire. Le ministère de l'intérieur du candidat sortant a proclamé Ratsiraka du parti d'Arema victorieux. Marc Ravalomanana a contesté les résultats et a réclamé la victoire. Une crise politique a suivi, lors de laquelle les défenseurs de Ratsiraka ont coupé les principaux itinéraires de transport de la ville gauche primaire à la ville capitale, un bastion d'appui à Ravalomanana. La violence sporadique et la rupture économique considérable ont continué jusqu'en juillet 2002 où Ratsiraka et plusieurs de ses partisans se sont sauvés en exil en France. En plus des différences politiques, les différences ethniques ont joué un rôle dans la crise et continuent à jouer un rôle dans la politique. Ratsiraka est de la tribu côtière des Betsimisaraka et Ravalomanana vient de la tribu montagnarde des Merina.

Après la fin de la crise politique de 2002, le Président Ravalomanana a entamé de nombreux de projets de réforme, préconisant avec force "le développement rapide et durable" et le lancement d'une lutte contre la corruption. Les élections législatives de décembre 2002 ont donné son parti TIM nouvellement formé (Tiako-I-Madagasikara - Amour de Madagascar) parti majoritaire gouvernant dans l'Assemblée Nationale. Les élections municipales de novembre 2003 ont été conduites librement, renvoyant une majorité de partisans du président, mais également un nombre significatif de personnalités indépendantes et régionales d'opposition.

Après la crise de 2002, le président a remplacé les gouverneurs provinciaux par des DSP désignés (Délégations Spéciales du Président). La législation suivante a établi une structure de 22 régions pour décentraliser l'administration. En septembre 2004, le gouvernement a appelé 22 chefs régionaux, rapportant directement au président, pour mettre en application ses plans de décentralisation. Le financement et les puissances spécifiques pour les administrations régionales restent à clarifier.

Chronologie : (Melinda Legendre)

• Il y a 160 millions d'années — Madagascar est né en se séparant du continent africain.
• Il y a 80 millions dëannées- Madagascar se sépare de l'Inde.
• Vers - 2000 BP — Madagascar est occupé par des Indonésiens ou des peuples de descendants métis africano-indonésiens.
• 800-900 AD — Des marchands arabes commencent à commercer le long de la côte Nord.
• 1200 AD — Les Hauts Plateaux centraux sont occupés.
• 10 ao˚t 1500 — Le capitaine portugais Diego Dias devient le premier Européen à débarquer à Madagascar après s'être engagé dans une course vers l'Inde. Il nomma l'île St. Lawrence.
• 1500s — Portugais, Français, Allemands, et Anglais tentent d'établir des installations commerciales qui échouent à cause des conditions hostiles et des redoutables Malgaches locaux.
• Fin du 17^e s.-début du 18^e s. — Des pirates règnent sur la côte Est de l'île.
• 18^e s. — Les Sakalava de la côte Ouest établissent le premier royaume, qui s'étend de Tuléar dans le Sud à Diego Suarez dans le Nord.
• 18^e s. — Les Français French tentent d'établir des positions militaires sur la côte Est mais, au début du 19^e s., le seul comptoir dont ils pouvaient se réclamer était l'île Ste. Marie.
• 1810-1828 — Radama I^er, un roi merina qui bénéficie de l'aide des Britanniques, unifie la majorité du pays libéré du royaume des Sakalava dans l'Ouest et le Sud. Radama ouvre le pays aux missionnaires anglais qui répandent le christianisme dans toute l'île et transcrivent le malgache en un langage écrit. Sous son règne, une mini révolution industrielle apporte l'industrie dans l'île.
• 1828-1861 — Radama I^er est succédé par sa veuve Ranavalona I^ère, qui terrorise le pays pendant 33 ans, en persécutant les Chrétiens, expulsant les étrangers, exécutant les rivaux politiques, et ranimant la coutume de tuer des bébés lors des jours de malchance.
• 1846 — Les forces françaises et anglaises combinées attaquent Tamatave mais échouent dans leur progression.
• Le fils de Ranavalona I^ère, Radama II, renoue le contact avec le monde extérieur et met fin à la persécution des Chrétiens.
• 1863 — Radama II est assassiné.
• 1865 & 1868 — Des traités sont signés avec l'Angleterre et la France.
• 1883-1885 — La Guerre franco-malgache se résout le 17 décembre 1885 par un accord de paix qui donne à la France une plus large influence sur les affaires de Madagascar.
• 1890 — Les Britanniques reconnaissent le protectorat français sur Madagascar en échange de concessions à Zanzibar.
• Décembre 1894 — La France envahit Madagascar et prend la capitale Tana le 1^er octobre 1895. La France perd seulement 20 hommes dans la bataille pendant la campagne mais plus de 6 000 de maladie.
• 1896 — La France annexe Madagascar comme colonie puis unifie le pays sous un gouvernement unique.
• 1918 — Le premier de nombreux soulèvements contre le régime français.
• 1947 — Les Français écrasent une rébellion menée. Plus de 80 000 Malgaches sont tués.
• 26 juin 1960 — Madagascar obtient son indépendance.
• 1975 — Après trois ans d'instabilité politique, Didier Ratsiraka prend le contrôle et établit un Etat quasi-marxiste en nationalisant les institutions, en lançant des réformes sociales et économiques, et en cultivant des relations avec des Etats communistes. L'économie entame un déclin soutenu qui durera jusqu'aux années 1990.
• 1991 — Après un effondrement économique, les Malgaches descendent dans les rues et demandent un nouveau gouvernement.
• 1993 — Ratsiraka est évincé et remplacé par Albert Zafy qui gagne des élections démocratiques et forme la Troisième République. Zafy s'attire des ennuis en enfreignant continuellement la constitution et est empêché par l'Assemblée Nationale.
• 1997 — Ratsiraka est réélu dans ses fonctions et réussit à restaurer quelques-uns de ses pouvoirs dictatoriaux.
• 2001 — Marc Ravalomanana, maire de Tana, est élu Président avec 52 % des voix. Ratsiraka refuse d'accepter le résultat et un snafu politique s'ensuit. Ratsiraka installe un gouvernement rival dans sa ville natale de Toamasina et ses supporters établissent un siège sur Antananarivo, bloquant les routes et dynamitant les ponts. La population de Tana a énormément souffert — les prix des aliments et produits de première nécessité grimpèrent, des milliers d'emplois ont été perdus, les affaires s'effondrèrent, les pauvres souffrirent de la faim. Après un procès, un recompte surveillé réaffirme que Ravalomanana était en fait le vainqueur, l'armée prête son appui et d'autres nations reconnurent le gouvernement du président élu. Ratsiraka s'envole en exil en France en juillet 2002.