LES LEZARDS DE MADAGASCAR pour les enfants
Les geckos diurnes
Contrairement à la plupart des geckos qui sont nocturnes, les geckos diurnes sont actifs le jour. Ils se nourrissent principalement d’insectes.
Le gecko à queue plate ou gecko Uroplatus
Ces geckos ont un camouflage remarquable. Inactif le jour, ils ne bougent que quand ils sont dérangés. Si on les pousse, ils réagissent en ouvrant grand leur bouche aux couleurs vives et en soulevant leur queue. Pendant la nuit, ils chassent des insectes.
Caméléons
Madagascar abrite plus de la moitié des 150 espèces de caméléons. Les caméléons sont des reptiles de petite ou moyenne taille, connus pour leur capacité à changer complètement de couleur. Contrairement à ce que l’on croit, un caméléon ne change pas de couleur pour s’adapter à celle de son environnement. En fait, la couleur est utilisée par le caméléon pour traduire des émotions, défendre son territoire, ou communiquer avec ses semblables.
Les caméléons changent de couleur grâce à deux couches de cellules spécialisées qui se trouvent juste en dessous de leur peau transparente.
Les caméléons défendent leur territoire et sont agressifs envers les membres de leur propre espèce. Ce sont des chasseurs opportunistes capables d’attendre pendant des heures qu’une proie passe à la portée de leurs longues langues. La plupart des caméléons pondent des œufs.
Dans certaines zones de Madagascar, les habitants prêtent aux caméléons des pouvoirs magiques et le don de voir l’avenir ; ils en ont souvent peur pour cette raison.
Un des reptiles les plus petits du monde est le caméléon du genre Brookesia. Une des espèces de Brookesia ne mesure pas plus de 30 mm de long. Ces petites créatures évoluent sur les sols couverts de feuilles de la plupart des forêts tropicales et sèches de Madagascar. Ils se nourrissent de petits insectes et se servent de leurs étranges couleurs pour tromper les prédateurs. Lorsqu’on les dérange, ces caméléons font le mort pour ressembler à une feuille-morte. Les brookesia sont plus faciles à repérer la nuit, endormis sur de petits arbustes.